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Die „I. Internationale“ (Internationale
Arbeiterassoziation, IAA) war die erste internationale revolutionäre
Massenorganisation des Proletariats von 1864 bis 1876 und wurde am
28.9.1864 in London gegründet. Ihre Aufgabe war, die verschiedenen
ideologischen Strömungen und Abteilungen in der internationalen
ArbeiterInnenbewegung, unabhängig von ihrem derzeitigem ideologischen
und organisatorischen Entwicklungsniveau, zu einem einzigen großen
Strom zu vereinigen, um die Loslösung des Proletariats von der
liberalen Bourgeoisie und der kleinbürgerlichen Demokratie sowie die
Bildung wirklich selbständiger ArbeiterInnenorganisationen
voranzutreiben. Es galt, diese Organisation auf die Bahn des
politischen Kampfes zu lenken und Schritt für Schritt zu einem
einheitlichen Programm und zu einer einheitlichen Taktik zu führen.
Der eigentliche Führer der IAA war – gemeinsam mit
Friedrich Engels – Karl Marx. Er verfasste und formulierte die
Inauguraladresse und Allgemeinen Statuten der IAA sowie zahlreiche
Beschlüsse und Aufrufe der Assoziation. „Die Internationale wurde
gestiftet, um die wirkliche Organisation der Arbeiterklasse für den
Kampf an die Stelle der sozialistischen oder halbsozialistischen
Sekten zu setzen“, schreibt Marx (MEW 33, S. 328).
Die IAA setzte das Erbe des „Bundes der
Kommunisten“ fort. Ihr höchstes Organ waren die meist jährlich
stattfindenden Kongresse, die ständige Leitung hatte der Generalrat
der IAA. Die Assoziation stützte sich auf Einzelmitglieder, Sektionen
und angeschlossene Gesellschaften (Parteien, Gewerkschaften,
Genossenschaften usw.), die sich zum Teil im internationalen Rahmen zu
Föderationen vereinigten.
In den meisten europäischen Ländern und in den USA
gewann die IAA Masseneinfluss. Im Jahr 1866 besaß sie vier
Presseorgane: in Paris, in London, in Brüssel und ein deutsches, das
in der Schweiz erschien. Zu dieser Zeit bestanden in Holland in allen
größeren Städten Organisationen der IAA. 1869 gab es in Spanien 195
Organisationen mit insgesamt 20.000 Mitgliedern. Ähnlich verhielt es
sich in anderen Ländern. In Belgien z.B. vereinigten die
Organisationen 64.000 Mitglieder und 1873 in Portugal 15.000
Mitglieder.
Marx war „die Seele“ der IAA, wie W. I. Lenin
schrieb. Er hatte im Generalrat zahlreiche Funktionen, so war er von
Anfang an Korrespondierender Sekretär des Generalrats für Deutschland
und zeitweilig für mehrere andere Länder, 1870 wurde er auf Antrag der
russischen Sektion außerdem Sekretär für Russland.
Marx und Engels wirkten in der IAA als „Einiger der
Arbeiterklasse“ (LW 2, S. 12). Durch die IAA wurde der proletarische
Internationalismus zu einem Grundprinzip in der Massenbewegung der
ArbeiterInnenklasse. Höhepunkte der Tätigkeit der IAA waren der Kampf
gegen die preußisch-deutsche Annexionspolitik während des
Deutsch-Französischen Krieges (1870/71) und die Solidaritätsbewegung
für die Pariser Kommune.
Auf die Erfahrungen aus gemeinsamen Aktionen
gestützt konnten die Einflüsse des liberalen Trade-Unionismus, des
kleinbürgerlichen Proudhoninsmus, des Lassalleanismus und des
Bakunismus (Anarchismus) durch die wissenschaftliche Theorie des
Marxismus verdrängt werden. Die in der Inauguraladresse der IAA und in
deren Allgemeinen Statuten in allgemeiner Form enthaltenen Grundzüge
des wissenschaftlichen Sozialismus wurden durch die Beschlüsse der
Kongresse konkretisiert und präzisiert. Sie bekräftigten, dass die
ArbeiterInnenklasse den ökonomischen mit dem politischen Kampf und den
Kampf um Teilziele mit dem Kampf um das Endziel verbinden und die
großen Produktionsmittel aus Privateigentum in gesellschaftliches
Eigentum überführen muss. Die ArbeiterInnenklasse kann die
Gesellschaft nur dann sozialistisch umgestalten, wenn sie die
politische Macht erobert und sich eine selbständige revolutionäre
proletarische Partei schafft. Der Haager Kongress der IAA (1872) nahm
auf Marx’ Initiative den Artikel 7a in die Statuten der IAA auf, der
mit den Worten beginnt: „In seinem Kampf gegen die kollektive Macht
der besitzenden Klassen kann das Proletariat nur dann als Klasse
handeln, wenn es sich selbst als besondere politische Partei im
Gegensatz zu allen alten, von den besitzenden Klassen gebildeten
Parteien konstituiert.“ (MEW 18, S. 149) Der Kongress beschloss
ferner, dass jede Sektion der Internationale mindestens zu zwei
Dritteln aus LohnarbeiterInnen bestehen muss. Diese Prinzipien haben
seitdem in der internationalen ArbeiterInnenbewegung ständig an
Bedeutung gewonnen. Die Internationale wies den Weg zur Schaffung
proletarischer Parteien in den einzelnen Ländern und arbeitete deren
gemeinsame programmatische und organisatorische Prinzipien aus.
1872 wurde der Generalrat der IAA von London nach
New York verlegt, 1876 löste sich die IAA offiziell auf. Die neue
Entwicklungsphase der ArbeiterInnenbewegung, in der die Schaffung von
ArbeiterInnenparteien in den einzelnen Ländern zur Hauptaufgabe wurde,
erforderte auch neue Formen der internationalen Zusammenarbeit. Für
die Bildung revolutionärer proletarischer Parteien im nationalen
Rahmen hatte die IAA die Voraussetzungen geschaffen. Sie hatte
begonnen, den wissenschaftlichen Sozialismus mit der internationalen
proletarischen Massenbewegung zu vereinigen. Sie hatte – wie Lenin
schreibt – „den Grundstein der internationalen Organisation der
Arbeiter zu Vorbereitung ihres revolutionären Ansturms gegen das
Kapital gelegt, „den Grundstein zum internationalen proletarischen
Kampf für den Sozialismus.“ (LW 29, S. 295 f.)
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