1. Extensives und intensives Wachstum der Weltwirtschaft. 2. Das Wachstum der Produktivkräfte. Die Technik. 3. Die Gewinnung von Kohle, Eisenerz, Roheisen, Kupfer, Gold. 4. Die Produktion von anderen Produkten. 5. Die Transportindustrie: Eisenbahnen, Schiffahrt, Telegraphie und Unterseekabel. 6. Die Zunahme des Außenhandels. 7. Die Wanderungen. 8. Die Bewegung des Kapitals (Kapitalexport) und ihre Formen. 9. Die Beteiligung an ausländischen Unternehmungen und ihre Finanzierung (die Tätigkeit der industriellen Unternehmungen und Banken).

Die Zunahme der internationalen wirtschaftlichen Verbindungen - und damit auch das Wachstum des Systems der Produktionsverhältnisse im Weltausmaße - kann auf zweierlei Weise erfolgen: die internationalen Vorbedingungen können in die Breite wachsen und Gebiete erfassen, die bisher noch nicht in den Strudel des kapitalistischen Lebens hineingezogen waren - in diesem falle haben wir es mit einem extensiven Wachstum der Weltwirtschaft zu tun; oder aber diese Verbindungen können in die Tiefe wachsen, dichter und konzentrierter werden - dann haben wir ein intensives Wachstum der Weltwirtschaft. Konkret und historisch erfolgt das Wachstum der Weltwirtschaft gleichzeitig nach diesen beiden Richtungen, wobei ihr extensives Wachstum hauptsächlich auf dem Wege der kolonialen Raubpolitik der Großmächte verwirklicht wird. [1]

Das außerordentlich schnelle Wachstum der Weltwirtschaft gerade in den letzten Jahrzehnten ist durch die außerordentliche Entwicklung der Produktivkräfte des Weltkapitalismus hervorgerufen worden. Diese Entwicklung kommt unmittelbar im technischen Fortschritt zum Ausdruck. Die wichtigste technische Errungenschaft der letzten Jahrzehnte war die verschiedenartige Form der Gewinnung und Fernleitung der elektrischen Energie. Mit der Fernleitung der elektrischen Energie war die Möglichkeit gegeben, sich bis zu einem gewissen Grade von dem Standort der Erzeugung der Energie unabhängig zu machen und eine Energiequelle zu benutzen, die früher absolut unzugänglich war. Das bezieht sich vor allem auf die produktive Ausnutzung der elektrischen Energie der Wasserkraft, der "weißen Kohle", die jetzt neben der "schwarzen", das heißt der Steinkohle, den wichtigsten produktionstechnischen Faktor darstellt. Auf diese Weise sind die modernen Wasserturbinen entstanden, die Energie in einem früher ungeahnten Umfange liefern. Die Elektrotechnik hat auch auf die Entwicklung der Dampfturbinen einen gewaltigen Einfluß geübt. Hier muß die elektrische Beleuchtung, die Anwendung elektrotechnischer Prozesse bei der Bearbeitung von Metallen usw. genannt werden. Eine ungeheuren Einfluß auf das Wirtschaftsleben haben auch die Explosionsmotore erlangt. Der Gasmotor hat eine bedeutenden Anstoß für seine Entwicklung dadurch erhalten, daß es gelungen war, die Gichtgase produktiv auszunützen. Aber auch flüssige Stoffe spielen hier die Rolle einer Energiequelle: das bezieht sich vor allem auf Petroleum und Benzin; die Dieselmotoren haben allgemeine Anwendung und weisen die Tendenz auf, die Dampfmaschinen als eine veraltete Größe zu verdrängen. [2] Die Anwendung von überhitzten Dämpfen, die zahlreichen Erfindungen auf dem Gebiete der angewandten Chemie und insbesondere im Färbereiwesen, die vollständige Umwälzung in der Verkehrstechnik (elektrische Verkehrsmittel, Automobile), die drahtlose Telegraphie, der Fernsprecher usw. ergänzen das allgemeine Bild des fieberhaften Wachstums der Technik. Noch nie hat die Verbindung von Wissenschaft und Industrie größere Triumphe gefeiert als heute. Die Rationalisierung des Produktionsprozesses hat die Form der innigsten Zusammenarbeit des abstrakten Wissens und der praktischen Tätigkeit angenommen. In den großen Werken werden spezielle Laboratorien eingerichtet, es entsteht der besondere Beruf des "Erfinders" (wie z.B. Edison), Hunderte von wissenschaftlichen Gesellschaften werden organisiert, die die "notwendigen" Probleme durcharbeiten.

Die Entwicklung der Technik kann bis zu einem gewissen Grade auf Grund der Zahl der angemeldeten Patenten beurteilt werden. Die Zahl der jährlich angemeldeten Patente veränderte sich folgendermaßen:

Entsprechend dem technischen Fortschritt vergrößert sich auch die Summe der gewonnenen und verarbeiteten Produkte. In dieser Beziehung sind die Zahlen aus der sogenannten Schwerindustrie am bezeichnendsten, denn im Laufe der Entwicklung der gesellschaftlichen Produktivkräfte erfolgt ihre fortwährende Umschichtung in der Richtung der Produktion des konstanten Kapitals und insbesondere seines fixen Teils. Die Entwicklung der Produktivkräfte der gesellschaftlichen Arbeit erfolgt auf die Weise, daß ein immer größerer Teil dieser Arbeit zu den verbreitenden Operationen, zur Produktion von Produktionsmitteln verwandt wird, und umgekehrt: ein immer kleiner werdender Teil der gesellschaftlichen Gesamtarbeit wird zur Produktion von Konsumtionsmitteln verwandt; gerade aus diesem Grunde steigt die dieser letzten in natura, als Gebrauchswerte, in unglaublichem Maße. Wirtschaftlich drückt sich dieser Prozeß unter anderem in der Erhöhung der organischen Zusammensetzung des gesellschaftlichen Kapitals, in dem immer größeren Wachstum des konstanten Kapitals im Verhältnis zum variablen, und im Fall der Profitrate aus. Im Kapital erfolgt , insofern man es in seinen Bestandteilen, dem konstanten und variablen Kapital betrachtet, eine ständige relative Vergrößerung des konstanten Teils; auch dieser Teil weist ein ungleichmäßiges Wachstum seiner Wertbestandteile auf. Wenn wir das konstante Kapital in fixes und zirkulierendes zerlegen (zu diesem gehört, allgemein gesprochen, auch das variable Kapital), so zeigt sich die Tendenz eines größeren Wachstums des fixen Kapitals. Im westlichen ist das eine Erscheinungsform des gleichen Gesetzes, das unter der Voraussetzung einer zunehmenden Produktivität der Arbeit die vorbereitenden Operationen der Produktion (die Produktion von Produktionsmitteln), einen immer größeren Teil der gesellschaftlichen Energie in Anspruch nehmen müssen. [7]

Dies erklärt das kolossale Wachstum des Bergbaus und der Hüttenindustrie. Wenn der Grad der Industrialisierung eines Landes ("Industriestaat" im Gegensatz zum "Agrarstaat") als Merkmal der allgemein wirtschaftlichen Entwicklung des Landes dienen kann, so ist der Umfang der Schwerindustrie das Merkmal der wirtschaftlichen Entwicklung eines industrialisierten Landes. Der Aufschwung der wirtschaftlichen Kräfte des Weltkapitalismus kommt deshalb im Wachstum gerade dieser Industriezweige am stärksten zum Ausdruck.

In einem Zeitraum von etwas über sechzig Jahren (seit 1850) ist also die Erzeugung von Kohle auf mehr als das Vierzehnfache (um 1320 Prozent) gestiegen, die Erzeugung von Eisenerz auf mehr als das Zwölffache (um 1113 Prozent), von Roheisen auf mehr als das Dreizehnfache (um 1266 Prozent), von Kupfer auf mehr als das Neunzehnfache (um 1834 Prozent), von Gold auf mehr als das Dreizehnfache (um 1218 Prozent). [13]

Wenn wir jetzt andere Produkte nehmen, hauptsächlich Konsumtionsmittel, die für den Weltmarkt erzeugt werden (die sogenannten "Welthandelsartikel") so drückt sich die Zunahme ihrer Erzeugung in folgenden Zahlen aus:

Somit ist in einem Zeitraum ungefähr dreißig Jahren die Weizenerzeugung (1881-1889-1914) auf das 1,6fache (um 67 Prozent) gestiegen, die Baumwollerzeugung (1884-1890-1914 bis 1915) auf das 2,2fache (um 127 Prozent), die Zuckererzeugung (Rübenzucker und Rohzucker zusammen) in der Zeit von 1880 bis 1914/15 auf mehr als das 3,5fache (um 261 Prozent) [18] usw.

Diese Zahlen sind beredter als alle Worte. Ungeheure Mengen von Produkten werden aus dem Produktionsprozeß heinausgeschleudert und gelangen in die Kanäle der Zirkulation. Bei seinem früheren Umfang war der Markt nicht imstande, auch nur den hundertsten Teil von dem zu verschlingen, was jetzt der Weltmarkt jährlich aufnimmt. Aber dieser setzt nicht nur eine bestimmte Entwicklungsstufe der Produktion in eigentlichen Sinne voraus. Seine materielle Voraussetzung ist ein entwickeltes Verkehrswesen. Je entwickelter die Verkehrsmittel sind, desto schneller und intensiver erfolgt die Bewegung der Waren, desto schneller geht der Prozeß des Verwachsens der einzelnen lokalen und "nationalen" Märkte vor sich, desto schneller wächst der einheitliche Produktionsorganismus der Weltwirtschaft. Das moderne, durch Dampf und Elektrizität betriebene Verkehrswesen spielt diese Rolle im Wirtschaftsleben. Die Länge des Eisenbahnnetzes betrug Mitte des vorigen Jahrhunderts (1850) 38 600 Kilometer; im Jahre 1880 war diese Zahl bis auf 372 000 Kilometer gestiegen. [19] Seit dieser Zeit nimmt die Länge der Schienenwege mit erstaunlicher Schnelligkeit zu: [20]

Die Länge des Eisenbahnnetzes ist somit in zwanzig Jahren (von 1890-1911) auf das 1,71fache (um 71 Prozent) gestiegen.

Dieselbe Entwicklung sehen wir bei der Betrachtung des Wachstums der Handelsschiffahrt. Es muß betont werden, daß der Seeschiffahrtsverkehr eine ganz besondere Rolle spielt, dann auf diesem Wege erfolgt der Warenverkehr zwischen den Kontinenten (der "überseeische" Handel); wegen seiner verhältnismäßigen Billigkeit ist seine Bedeutung selbst innerhalb Europas ungeheuer (man nehme z.B. den Warenverkehr zwischen dem Schwarzen Meer und der Ostsee). Folgende Zahlen geben ein Bild des Wachstum der Handelsschiffahrt: [21]

Der internationale Schiffbau (von Handelsschiffen) hat sich in den letzten folgendermaßen entwickelt (in Brutto-Register-Tonnen): [22]

Nach Harms [23] hat sich der Frachtraum der Welthandelsflotte in dem einen Jahrzehnte von 1890-1909 um 55,6 Prozent vergrößert. Dieses kolossale Wachstum des Seeverkehrs hat es ermöglicht, die wirtschaftlichen Organismen verschiedener Kontinente mit einander zu verbinden und die vorkapitalistischen Methoden in den entlegensten Winkeln der Erde zu revolutionieren, da der Warenweltverkehr in einem unglaublichen Maße beschleunigt worden ist.

Dieser Warenverkehr wird aber nicht nur auf diesem Wege beschleunigt. In Wirklichkeit ist die gesamte Bewegung des kapitalistischen Mechanismus viel komplizierter, weil die Warenzirkulation und der der Kreislauf des Kapitals nicht unbedingt eine Verschiebung der Waren im Raume voraussetzen.

Innerhalb des Kreislaufs des Kapitals und der Warenmetamorphose, welche einen Abschnitt desselben bildet, vollzieht sich der Stoffwechsel der gesellschaftlichen Arbeit. Dieser Stoffwechsel mag den Raumwechsel der Produkte bedingen, ihre wirkliche Bewegung von einem Orte zum andern. Zirkulation von Waren kann aber stattfinden ohne ihre physischen Bewegung und Produktentransport ohne Warenzirkulation und selbst ohne unmittelbaren Produktenaustausch. Ein Haus, das A an B verkauft, zirkuliert als Ware, aber es geht nicht spazieren. Bewegliche Warenwerte wie Baumwolle oder Roheisen hocken auf demselben Warenlager zur selben Zeit, wo sie Dutzende von Zirkulationsprozessen durchlaufen, gekauft und wiedergekauft werden von den Spekulanten. Was sich hier wirklich bewegt, ist der Eigentumstitel an der Sache, nicht die Sache selbst. [24]

Ähnliche Prozesse finden in der allerneuesten Zeit gewaltigen Ausmaßen statt, in der Zeit der Entwicklung der abstraktesten Form des Kapitalismus, der Entpersönlichung des Kapitals, des Wachstums der Masse der Wertpapiere als des Ausdrucks der spezifischen modernen Form des Eigentums, mit einem Worte, mit der Entwicklung des "Effektenkapitalismus" (Liefmann) oder des "Finanzkapitalismus" (Hilferding). Die internationale Ausgleichung der Preise für Waren und alle möglichen Wertpapiere erfolgt auf telegraphischem Wege (siehe die Tätigkeit der Effekten- und Warenbörsen). Das Telgraphennetz nimmt in einem ebenso fieberhaften Tempo zu wie die Verkehrsmittel, die verschiedene Kontinente verbinden. Bis Ende Juli 1913 wurden 2.547 Kabel gezählt (jetzt sind es schon 5.583), deren Gesamtlänge 515.578 Kilometer beträgt. [25] Die Länge der der Unterseekabel beträgt also die Hälfte der Länge des Eisenbahnnetzes (1911: 1.057.809 Kilometer). So entsteht eine äußerst elastische Struktur der Weltwirtschaft, deren sämtliche Teile einer ständigen Wechselwirkung unterworfen sind, bei der die kleinste Veränderung des einen Gliedes sich sofort auf alle anderen auswirkt.

Wir haben bisher die technischen und ökonomischen Voraussetzungen der Weltwirtschaft betrachtet. Gehen wir jetzt an die Betrachtung des eigentlichen Prozesses. Die primitivste Form des Ausdrucks der wirtschaftlichen Verbundenheit in der Warenwirtschaft ist, wie wir gesehen haben, der Austausch, und die Kategorie der Weltpreise drückt diese Verbundenheit im Weltausmaß aus. Als äußerer Ausdruck derselben Erscheinung dient der internationale Warenverkehr, der "Welthandel". Obgleich die hier zur Verfügung stehenden Zahlen keine große Genauigkeit beanspruchen können, drücken sie nichtsdestoweniger die unerbittliche Tendenz zur Erweiterung der Sphäre des Weltmarktes richtig aus.

In den acht Jahren von 1903-1911 sind somit die Umsätze des Welthandels um 50 Prozent gestiegen, was eine ziemlich beachtenswerte Größe ist. Je mehr sich der Pulsschlag des Wirtschaftslebens beschleunigt, je schneller die Produktivkräfte wachsen, desto breiter und tiefer geht der Prozeß der Internationalisierung der Wirtschaft. Deshalb ist die Theorie W. Sombarts, der die These von der "abnehmenden Bedeutung der weltwirtschaftlichen Beziehungen" aufgestellt hat, ganz falsch. [28] Der paradoxeste der modernen Nationalökonomen hat damit bereits lange vor dem Kriege der imperialistischen Ideologie, die die wirtschaftliche "Autarkie", die Schaffung eines großen, sich selbst genügenden Ganzen erstrebt, einen gewissen Tribut gezollt. [29] Seine "Theorie" ist eine Verallgemeinerung der Tatsache, daß der innere Absatz von Fertigwaren in Deutschland schneller zugenommen hat als ihre Ausfuhr. Daraus hat Sombart die seltsame Folgerung gezogen, daß die Bedeutung des Außenhandels überhaupt abnehme. Aber sogar, wenn man, wie Harms [30] richtig bemerkt, die Tatsache des Übergewichts der Tendenzen zum inneren Ansatz von Fertigwarenerzeugnissen über die Tendenzen zu ihrem äußeren Absatz zugibt (was Sombart zudem auf Grund von Angaben tut, die sich nur auf Deutschland beziehen), so ist es doch unmöglich, die wachsende Einfuhr von Rohstoffen und Getreide außer acht zu lassen, die eine Voraussetzung des inneren Handels mit Fertigwaren, des inneren Absatzes ist, da das betreffende Land infolge dieser Einfuhr keine Produktivkräfte zur Erzeugung von Rohstoffen und Lebensmitteln zu verwenden braucht. Nur wenn man beide Seiten des internationalen Austausches und die Verteilung der Produktivkräfte auf alle Zweige der gesellschaftlichen Produktion berücksichtigt, kann man bestimmte Schlüsse ziehen. Gerade die Tendenzen der modernen Entwicklung begünstigen in hohem Maße die Zunahme der internationalen Austauschbeziehungen (und damit auch anderer Beziehungen), indem sie einerseits die agrarischen und halbagrarischen Länder in einem unglaublichen Tempo industrialisieren und in ihnen eine Nachfrage nach ausländischen landwirtschaftlichen Erzeugnissen schaffen, und andererseits mit allen Mitteln die Ausfuhrpolitik der Kartelle (das Dumping) verstärken. Das Wachstum der internationalen Marktbeziehungen schreitet mit schnellen Schritten vorwärts: es verknüpft die verschiedenen Teile der Weltwirtschaft immer stärker miteinander, die "national" und wirtschaftlich abgeschlossenen Gebiete schließen sich immer enger zusammen, immer schneller wächst die Grundlage für die Weltproduktion in ihrer neuen, nichtkapitalistischen, höchsten Form.

Wenn der internationale Warenverkehr den "Stoffwechsel" des sozialökonomischen Organismus der Welt ausdrückt, so drückt die internationale Bevölkerungsbewegung vor allem die Verschiebung des Hauptfaktors des Wirtschaftslebens, der Arbeitskraft, aus. Ähnlich wie im Rahmen der nationalen Wirtschaft die Verteilung der Arbeitskräfte unter die verschiedenen Produktionszweige durch die Höhe des Arbeitslohns, der ein gleiches Niveau anstrebt, geregelt wird, ebenso erfolgt auch im Rahmen der Weltwirtschaft der Prozeß der Ausgleichung der verschiedenen Normen des Arbeitslohns auf dem Wege der Auswanderung. Das ungeheure Reservoir des kapitalistischen Amerikas saugt die überschüssige Bevölkerung Europas und Asiens auf, angefangen mit den aus der Landwirtschaft hinausgestoßenen pauperisierten Bauern bis zur städtischen "Reservearmee" der Arbeitslohns. So entsteht ein Gleichgewicht zwischen Nachfrage und Angebot der Arbeitskräfte im Weltausmaß und zwar in dem für das Kapital nötigen Verhältnis. Um einen Begriff von der zahlenmäßigen Seite des Prozesses zu geben, führen wir einige Zahlen an:

Die Zahl der Auswanderer aus Italien betrug (1912) 711.446, aus England und Irland 467.762, aus Spanien 175.567 (1911), aus Rußland 127.747 usw. [33] Zur endgültigen Auswanderung, bei der die Arbeiter mit ihrer Heimat brechen und ein zweites Vaterland finden, kommt die zeitweilige Auswanderung zu Saisionarbeiten hinzu; einen solchen Charakter trägt teilweise die italienische Auswanderung, die Auswanderung von russischen und polnischen Arbeitern nach Deutschland für die Zeit der landwirtschaftlichen Arbeiten (die sogenannte "Sachsengängerei") usw. Diese Ebbe und Flut der Arbeitskräfte stellt bereits eine Erscheinung des internationalen Arbeitsmarktes dar.

Der Bewegung der Arbeitskräfte als des einen Pols der kapitalistischen Verhältnisse entspricht die Bewegung des Kapitals als des anderen Pols. Ebenso wie im ersten Fall der Prozeß der Bewegung durch das Gesetz der Ausgleichung der Höhe des Arbeitslohns geregelt im zweiten Fall eine internationale Ausgleichung der Profitrate. Die Bewegung des Kapitals, die vom Standpunkt des kapitalausführenden Landes gewöhnlich als Kapitalexport bezeichnet wird, hat im modernen Wirtschaftsleben eine außerordentlich große Bedeutung erlangt, so daß manche (wie z.B. Sartorius von Waltershausen), den modernen Kapitalismus als Exportkapitalismus bezeichnen. Wir werden auf diese Erscheinung noch in einem anderen Zusammenhang zurückkommen. Hier wollen wir nur die Hauptformen und den annähernden qualitativen Umfang der internationalen Kapitalbewegung feststellen, die eines der wichtigsten Elemente des Prozesses der Internationalsierung des Wirtschaftslebens und des Wachstums der Weltwirtschaft darstellt. Die beiden großen Kategorien des Kapitalexports sind erstens sein Export als zinstragendes, zweitens als profitbringendes Kapital.

Im Rahmen dieser Einteilung können wiederum verschiedene Untergruppen und Formen unterschieden werden. An erster Stelle stehen die staatlichen und kommunalen Anleihen. Die ungeheure Steigerung des Staatshaushalts, die sowohl durch die Entwicklung des Wirtschaftslebens überhaupt als auch durch die Militarisierung der gesamten "Volkswirtschaft" hervorgerufen wird, erzeugt einen immer größeren Bedarf an ausländischen Anleihen zur Deckung der laufenden Ausgaben. Andererseits erfordert das Wachstum der großen Städte die Durchführung einer ganzen Reihe von Arbeiten (Anlage von Straßenbahnen, elektrische Beleuchtung, Kanalisierung und Wasserleitung, Straßenbau, Zentralheizung, Telegraph und Fernsprecher, Einrichtung von Schlachthäusern usw. usw.), zu deren Durchführung große Geldsummen nötig sind; diese werden ebenfalls oft auf dem Wege von ausländischen Anleihen beschafft. Eine zweite Form des Kapitalexports ist das System der "Beteiligung" (der "Partizipation"): eine (industrielle, Handels- oder Bank-) Unternehmung im Lande A besitzt Aktien oder Obligationen eines Unternehmens im Lande B. Die dritte Form ist die Finanzierung von ausländischen Unternehmungen, die Bildung von Kapital zu einem bestimmten konkreten Zweck: eine Bank finanziert eine von anderen Institutionen oder ihr selbst gegründete ausländische Unternehmung; oder eine industrielle Unternehmung finanziert ihre "Tochtergesellschaft", der sie die Form einer selbständigen Gesellschaft gibt; oder eine besondere "Finanzierungsgesellschaft" finanziert ausländische Unternehmungen. [34] Die vierte Form ist der Kredit, der unabhängig von irgendeinem bestimmten Zweck (wie das z. B. bei der Finanzierung der Fall ist), gegeben wird, und den große Bankfirmen des einen Landes den Banken eines anderen Landes eröffnen. Die fünfte Form endlich ist der Ankauf von ausländischen Aktien usw. zum Zwecke ihres Weiterverkaufs (siehe die Tätigkeit der Emissionsbanken) usw. (die letzte der von uns aufgezählten Formen führt im Gegensatz zu den andern zu keiner dauernden Interessenverbindung).

So erfolgt auf verschiedenen Wegen die Überleitung von Kapital aus der einen "nationalen" Sphäre in die andere; die Verflechtung der "nationalen Kapitale" nimmt zu, das Kapital "internationalisiert" sich. Es fließt in die ausländischen Fabriken und Bergwerke, Plantagen und Eisenbahnen, Dampferlinien und Banken, es nimmt seiner Größe nach zu, schickt einen Teil des Mehrwerts in die Heimat, wo dieser Teil seine selbständige Bewegung beginnen kann; es akkumuliert den anderen Teil, dehnt seine Anlagesphäre immer weiter aus, es schafft ein immer dichteres Netz internationaler Abhängigkeit. Einen Begriff von der quantitativen Seite des Prozesses geben folgende Daten:

Leroi-Beaulieu schätzt die Höhe der französischen Kapitalien, die im Jahre 1902 in ausländischen Unternehmungen und Anleihen angelegt waren, auf 34 Milliarden Franken. [37] Der Gesamtkurswert der Papiere, die Pariser Börse eingeführt wurden, betrug 1904 63.990 Millionen Franken französischer Werte und 64.180 Millionen Franken ausländischer Werte, im Jahre 1913 64.104 Millionen Franken französischer und 70.761 Millionen Franken ausländischer Werte. [38]